Kobiety i nauka: córka Byrona i astrologowie z Harvardu

Fields Math Prize dla Mariam Mirzakhani w 2014 roku stał się sensacją świata naukowego. Kobiety w dużej nauce wciąż są rzadkością, Mariam jako pierwsza otrzymała nagrodę w 78 latach istnienia. Pojawienie się kobiet w sferze intelektualnej odłożyło standardowy zestaw socjalny - na przykład późne wprowadzenie antykoncepcji i nieprzyzwoicie długi zakaz wielu cywilizowanych krajów, aby kobiety mogły otrzymać wyższe wykształcenie.

Jaka jest historia legendarnego Princeton: dziewczęta mają prawo wejść na uniwersytet dopiero w latach 70-tych. Haker II wojny światowej, Joan Clark (wraz z Alanem Turingiem, włamał się do niemieckiego systemu szyfrowania Enigma) został wymieniony w grupie kolegów matematyków jako sekretarz. Choć studiowała w Cambridge, nie mogła uzyskać dyplomu matematyki - do 1948 r. Brytyjskie uniwersytety po prostu nie rozdawały ich kobietom. Rosjanki otrzymały pozwolenie na naukę na mocy radzieckiego dekretu z 1918 r., Pozwalając im studiować na równi z mężczyznami. Wprowadzili nawet tymczasowe kwoty dla studentek, jednak rzeczy poruszały się powoli, więc najbardziej ambitny mógł tylko marzyć o ścieżce słynnej Sofii Kowalewskiej - aby zrobić karierę naukową, musiała wyemigrować do Europy.

Co powiedzieć o kobietach, które zajmowały się nauką przed wyzwolonym XX wiekiem. Chociaż imiona kobiet w nauce zostały znalezione od czasów starożytnych (zajmij przynajmniej Aleksandrę Alexandra Hypatia), prawie nic nie wiemy o naukowcach z guwernantki lub tych, którzy otrzymali oficjalne wynagrodzenie za pracę w laboratoriach. Staramy się wypełnić lukę - przynajmniej po to, by zrozumieć, dlaczego Mary Somerville pojawi się na rachunku za 10 funtów w tym roku.

Astrolog z Harvardu

W grudniu 2016 roku amerykański pisarz Dave Soubel opublikował książkę o grupie genialnych astronomów, którzy pracowali w Harvard Observatory w XIX wieku - nauka zawdzięcza to unikalne informacje o gwiaździstym niebie. Ten zespół specjalistów nazywano „komputerami Harvarda” („komputery Harvard”) - i wszystkie były kobietami. Przy pomocy płyt fotograficznych zespół naukowców badał ruch, temperaturę gwiazd i odległość między nimi; ich klasyfikacja stała się sławna dzięki jednemu z członków grupy Annie Jump Cannon (jej system jest nadal używany). Jej koleżanka, Henrietta Leavitt, opracowała metodę pomiaru odległości w przestrzeni na podstawie cyklicznych zmian gwiazd zmiennych. Kalkulatory Harvardu działały sześć dni w tygodniu, płacono im 25 centów za godzinę.

Zespół został utworzony w 1877 roku: wtedy Edward Pickering, szef Obserwatorium Harvarda, potrzebował dodatkowych rąk i postanowił wypełnić brak personelu przy pomocy żon, sióstr i córek astronomów, którzy dla niego pracowali. Okazało się, że kobiety zdobyły niezbędne umiejętności przez długi czas, pomagając swoim bliskim. Następnie grupa robocza została uzupełniona już absolwentami.

Wśród kobiecych astronomów XIX wieku były dosłowne gwiazdy - te, którym udało się zostawić swoje imię w historii: na cześć Marii Mitchell uważają ją za pierwszego profesjonalnego astronoma wśród amerykańskich kobiet, zwanego kometą, który odkryła w 1847 roku - kometę Miss Mitchell. W tym celu otrzymała medal od duńskiego króla Fryderyka VI, a jej życie zmieniło się diametralnie. W 1848 r. Mitchell zaakceptował Amerykańską Akademię Nauk i Sztuk, aw swoim dzienniku napisała, nie bez triumfu, że „drzwi luksusowych rezydencji”, które wcześniej były dla niej niedostępne, teraz nagle się otworzyły.

Pierwszym z brytyjskich naukowców, którzy otrzymali wynagrodzenie za swoją pracę naukową, była Carolina Herschel. Początkowo studiowała śpiew, ale w końcu dostała się do nauki - pod wpływem jej brata Williama, który zostawił muzykę w astronomii. Podobnie jak Harvard Evaluators, rozpoczęła karierę naukową, pomagając mu. W 1781 roku brat Caroline odkrył planetę Uran i został mianowany osobistym astronomem korony brytyjskiej. Sama Herschel została pierwszą kobietą, której artykuł naukowy został opublikowany przez Royal Society of London. Otworzyła w sumie osiem komet i otrzymała złoty medal Królewskiego Towarzystwa Astronomicznego.

Dziewczyna z banknotem

Wróćmy do tartanu Mary Somerville. Jako nastolatka była zaabsorbowana matematyką. Po poślubieniu rosyjskiego wojska, Somerville opuściła swoją pasję do nauki, ale po jego nagłej śmierci wróciła do Szkocji, a jednocześnie do nauki i do lokalnego kręgu intelektualistów. Jej otoczeniem były na przykład sir Walter Scott i wynalazca Charles Babbage - ten ostatni nawet uczestniczył w kręgu naukowym Sommerville. Uważa się, że jej praca wpłynęła na fizyka Jamesa Maxwella, a zresztą dokładnie tak, jak gdyby refleksje Marii na temat istnienia innej planety po Uranie skłoniły Johna Adamsa do przewidzenia Neptuna.

Istnieje nawet historyczna anegdota o tym, jak sława Somerville'a wyszła poza Wielką Brytanię. Francuski matematyk Pierre-Simon Laplace, którego pracę przetłumaczyła na angielski, wyznał jej kiedyś: „Tylko trzy kobiety naprawdę mnie zrozumiały. To ty, pani Somerville, Karolina Herschel i pani Grieg, o których nic nie wiem” . W rzeczywistości Somerville była bardzo nieznaną panią Grieg - nazwiskiem jej pierwszego męża (ten Laplace naprawdę nie wiedział).

Jedna z uczelni w Oksfordzie nosi imię Somerville, a wśród jej absolwentów są byli premierzy Wielkiej Brytanii Margaret Thatcher i Indie Indira Gandhi. W 2017 r. Somerville stanie się pierwszą kobietą, której wizerunek zostanie umieszczony na banknotu 10 funtów - jej kandydatura została wybrana w głosowaniu powszechnym spośród prawie 130 kandydatów.

Pierwszy programista

Drugi sprzymierzeniec Babbage'a, Ada Lovelace, uważany jest za pierwszego na świecie programistę. Jako dziecko zaczęła angażować się w matematykę, aw wieku 13 lat napisała małą książkę o technice lotu („Flyology”), w której była aktywnie zaangażowana w badania. W wieku 17 lat, w jednym ze świeckich wieczorów, Ada spotkała Charlesa Babbage'a, został jej nie tylko przyjacielem, ale także mentorem w nauce. Następnie Lovelace został autorem interpretacji pracy komputera Babbage. Niewielu ludzi wie, że Lovelace była córką angielskiego poety, Lorda Byrona. Matka Adi, Lady Byron, zabrała córkę od ojca, gdy miała zaledwie miesiąc. Byron zmarł, gdy Lovelace nie miał nawet dziesięciu lat.

Wynalazca kibica

W XIX wieku nie tylko astronomowie, matematycy i fizycy, ale także wynalazcy, a nawet elektrycy wśród kobiet-naukowców. Inna brytyjska kobieta - inżynier i matematyk Hertha Ayrton - opatentowała 26 wynalazków, w tym na przykład wentylator. Co więcej, partia takich fanów została zakupiona przez armię brytyjską w celu ochrony przed toksycznymi oparami na polach pierwszej wojny światowej. Ayrton wymyślił kolejne narzędzie do podziału linii na równe części, które zostały wykorzystane przez artystów i architektów.

Ponadto Ayrton zajmował się migotaniem i syczeniem lamp łukowych, które w jej czasach były szeroko stosowane w oświetleniu ulicznym. Do eksperymentalnych badań łuku elektrycznego w 1906 roku Ayrton otrzymał Medal Hughesa od Royal Society of London (była pierwszą kobietą, która wygrała tę nagrodę).

Lista jest daleka od pełnej, ale jedynie wstępna. Jak na ironię zauważył jeden z towarzyszy z Harvardu: „kobiety zawsze były w przeszłości, chociaż nie były częścią historii”.

zdjęcia: Wikimedia Commons (1, 2, 3)