„Reyna Delas Flores”: Gmina starszych filipińskich Diva LGBT

KAŻDY FOTOGRAFIE DNIA NA CAŁYM ŚWIECIE szukanie nowych sposobów opowiadania historii lub uchwycenia tego, czego wcześniej nie zauważyliśmy. Wybieramy ciekawe projekty fotograficzne i pytamy ich autorów, co chcą powiedzieć. W tym tygodniu publikujemy projekt „Reyna Delas Flores” młodego filipińskiego fotografa, Geloya Concepcion. Kilka lat temu spotkał się z mieszkańcami sierocińca o tej samej nazwie dla starszych gejów i lesbijek w Manili, a kiedy dowiedział się, że instytucja została zamknięta, a jej mieszkańcy stracili domy, postanowił wspierać przyjaciół tym, co mógł - aby opowiedzieć światu swoje historie.

Zanim zostałem fotografem, byłem artystą ulicznym i malowałem ściany domów w Manili. Na ulicach spotkałem bardzo różnych ludzi i zobaczyłem, jak żyją. Pragnienie opowiedzenia swoich osobistych historii i poprowadzenia mnie na zdjęcie. Dzisiaj wynajmuję gazety, czasopisma, imprezy, a potem za te pieniądze mogę pracować nad moimi niekomercyjnymi projektami.

Reyna Delas Flores to przystań dla starszych gejów i lesbijek w Manili, która została założona przez emerytowanego pisarza i urzędnika państwowego Justo Justo. Mieszkańcy sierocińca nazywają siebie „złotymi gejami” i uważają to za swój dom. W 2011 roku poznałem jednego z nich, 87-letnią mamusię Leoni i zdjęłem jej portret. Dużo przeżyła: podczas II wojny światowej popadła w niewolę seksualną japońskich żołnierzy okupujących Filipiny. W zeszłym roku, analizując archiwa zdjęć, zobaczyłem zdjęcie mamy Leoni i zdałem sobie sprawę, że chcę ją odwiedzić w schronisku. Niestety okazało się, że Złoci Geje już tam nie mieszkają. Po śmierci Justo Justo w 2012 r. Sierociniec został zamknięty, a jego mieszkańcy zostali rozproszeni - ktoś poszedł do krewnych, inni byli bezdomni. Szukałem ich wszędzie, także na ulicach Manili, ale w końcu znalazłem je w sieciach społecznościowych. Ramon Busa, prezes złotych gejów, odpowiedział na moje wezwania, przez nią zaprosiłem ich wszystkich do zrobienia zdjęcia.

Chciałam tylko jednej rzeczy - dla starych przyjaciół, by się połączyli. Wynająłem studio fotograficzne i poprosiłem ich, aby założyli swoje najlepsze stroje i zrobili makijaż. Ważne było dla mnie, aby czuli się wyjątkowo. Jak się okazało, to była ich pierwsza sesja studyjna. Mam nadzieję, że dzięki mojemu projektowi więcej osób pozna historię „złotych gejów” i uzyska wsparcie nie tylko na Filipinach, ale także za granicą. Nadal śledzę ich los i dokumentuję ich życie. To niesamowite, że jednocześnie przypominają mi moją babcię i dziadka. Ta litera „złotych gejów” została mi wysłana po sesji:

„Prawdopodobnie natknąłeś się na zatłoczone ulice Pasay. Jesteśmy Golden Gays - przyjazny zespół energicznych ludzi, którzy musieli się rozstać, ale uczucie jedności wciąż płonie w naszych sercach. Nie jesteśmy razem, ale jesteśmy jednym. Założycielem jest Golden Geje Justo Justo zmarli w maju 2012 roku. Wraz z nim jedyne miejsce, w którym od tak dawna uważaliśmy nasz dom, odeszło, niektórzy z nas mieli szczęście - krewni i życzliwi ludzie zabrali ich do siebie, ale reszta została pozostawiona na łaskę losu i zmuszona wędrować po ulicach bez grosza Rmane. Jest jedna rzecz, być sam, ale nie ma nic gorszego niż być niepotrzebne.

Pomimo wszystkich trudności życiowych, jest jedna rzecz, która nigdy nie przestanie nas uszczęśliwiać. Wydarzenia, procesje, imprezy - wszystko, co pozwala nam się spotkać. Dlatego jesteśmy ogromnie wdzięczni za samo zaproszenie do tej sesji zdjęciowej. Co więcej, to nasza pierwsza strzelanina w studio. Nie możemy już zamknąć oczu na nasz wiek. Kto wie, może dla niektórych z nas jest to ostatnia szansa. Nie ma znaczenia, czy jest to procesja czy sesja zdjęciowa, zawsze dajemy z siebie wszystko. Będziemy nosić jasne, długie suknie i biżuterię, które pożyczymy specjalnie do fotografowania, pokryjemy nasze przerzedzone włosy perukami, podkreślimy nasze piękno makijażem i uzupełnimy obraz kroplą perfum. Przygotowanie jest zawsze najważniejszym i najbardziej przyjemnym etapem. Budzi w nas wspomnienia młodości, wszyscy zaczynają opowiadać historie i śmiać się. Jesteśmy bardzo różni, a każdy z nich niesie ze sobą swój niesamowity ładunek energii. I od razu wydaje się, że wiek nie miał na nas wpływu; jesteśmy grupą ludzi, którzy nie wiedzą, jak to jest starzeć się. Stopniowo przekształcamy się w nasze postacie. Oto Mama Leoni, ma 87 lat, ale ślizga się po scenie równie gładko, jak sześćdziesiąt lat temu. Teraz spójrz na sprawę Roux Carmen, ma 73 lata i nie słyszy dobrze, ale robi uderzającą pozę w tej samej sekundzie, w której błyska błysk aparatu. Nie ma wątpliwości, że jesteśmy bardziej żywi niż kiedykolwiek. Jednak każdy kwiat potrzebuje gleby do kwitnienia.

Jesteśmy złotymi gejami. Przeszliśmy wiele i przetrwaliśmy nawet to, czego nie udało się przeżyć. Stawiamy czoła bezdomności i chorobom, które wielu musiałoby zrezygnować. Jest dla nas bardzo ważne, aby stać się inspiracją dla tych, którzy są gotowi podążać za swoimi sercami i marzeniami, szczególnie dla młodych gejów. Dziękujemy nie tylko sobie nawzajem, ale także wsparciu innych. Bez względu na to, jak duże lub małe wsparcie jest gotowe zapewnić nam społeczeństwo, o wiele ważniejsze jest, abyśmy zostali zapamiętani.

Dziękujemy za zapamiętanie Złotych Geje. Dzięki twoim przemyśleniom Reyna Delas Flores będzie nadal się rozwijać. Jak mawiała nasza zmarła przyjaciółka Walterina Markova, serial musi trwać.

Ramon Sea Bus,

Golden Gay ”