Co dzieje się z mózgiem w miłości

Miesiąc przed świętami Nowego Roku jest szczególnie niebezpieczny dla relacji. David McCandles i Lee Bayran w 2010 r. Zwizualizowali status rozstania na Facebooku i znaleźli gwałtowny rozstanie dokładnie miesiąc przed zachodnimi świętami Bożego Narodzenia, choć nie w samym święcie. Smutne statystyki potwierdzają firmy badawcze zajmujące się rozwodem. Prawie co roku publikują dane, z których wynika, że ​​szczyt wniosków przypada na grudzień i styczeń. Wielu psychologów sugeruje, że świadomość zbliżającego się nowego roku sprawia, że ​​ludzie myślą o tym, co im nie odpowiada, i zaczynają nowe życie.

Naukowcy od ponad stu lat próbują dowiedzieć się, czym jest miłość i jak ona na nas wpływa. Wiadomo, że podobnie jak wszystkie inne emocje, wiąże się z pewnymi procesami zachodzącymi w ludzkim ciele. Zakochani ludzie tracą apetyt, sen i poczucie czasu, czując euforię i gotowość do przemieszczania się w góry. Podobnie jak inne uczucia, miłość przechodzi przez różne etapy rozwoju, a sami kochankowie mają czas, aby doświadczyć całego wachlarza emocji i doznań - od niekończącego się szczęścia i inspiracji po frustrację i obojętność. Dziennikarz i naukowiec Oleg Vinogradov rozumie, co jest naukowo zakochane, jakie procesy zachodzą w mózgu w tym czasie i czy można je kontrolować.

Czy to prawda, że ​​winne są hormony

Hormony odgrywają dużą rolę w romantycznej miłości. Oksytocyna, wazopresyna, dopamina, serotonina, testosteron, kortyzol to heterogenna grupa hormonów. W organizmie regulują bardzo różnorodne procesy - od ciśnienia krwi i skurczów macicy podczas porodu po efemeryczną przyjemność z wędzonego papierosa.

Wiedzę tę uzyskano dzięki małym gryzoniom - nornicom łąkowym. Dzięki badaniom przeprowadzonym na początku XXI wieku cały świat dowiedział się o nieskończonej miłości jednego gatunku nornika łąkowego Microtus ochrogaster. Po pierwszym parowaniu te norniki tworzą pary do końca życia. Razem otrzymują jedzenie i wychowują dzieci. Ich związek towarzyszy nieustanna czułość. Ale norniki górskie zazwyczaj nie mają długiego związku i zachowują się jak zwykłe zwierzęta poligamiczne. Różnica w ich zachowaniu wynika z faktu, że mają one różną liczbę receptorów dla hormonów, oksytocyny i wazopresyny, w różnych częściach mózgu.

Mózg ma receptory oksytocyny i wazopresyny - cząsteczki białka, które wiążą te hormony i powodują zmiany w pracy neuronów. W nornikach monogamicznych istnieje znacznie więcej receptorów w obszarach mózgu związanych z układem nagrody: jądro półleżące, kora przed limfatyczna i boczne części ciała migdałowatego. Na przykład jądro półleżące w literaturze popularnej jest często nazywane centrum przyjemności. Poligamiczne receptory nornika w tych obszarach mózgu były znacznie mniejsze.

Podczas krycia monogamiczne gryzonie wydalają dużo oksytocyny i wazopresyny. Jeśli zablokujemy receptory oksytocyny i wazopresyny, to po kojarzeniu norniki łąkowe nie tworzą pary i nie będą związane ze sobą. Z drugiej strony wprowadzenie dodatkowej oksytocyny lub wazopresyny do nornic poligamicznych (górskich) nie czyni ich zakochanymi. Ale jeśli wykorzystają inżynierię genetyczną do zwiększenia liczby receptorów dla tych dwóch cząsteczek w ich mózgu, wtedy naprawdę zaczną zachowywać się jak ich monogamiczni krewni.

W 2004 r. Amerykańscy naukowcy Lim i Young porównali reakcję nornic łąkowych różnych płci na różne hormony. Wstrzyknęli wazopresynę i oksytocynę bezpośrednio do mózgu do norników i obserwowali ich związek. Kobiece norniki tworzyły stabilne wiązania po podaniu oksytocyny. Męskie norniki nie reagowały na oksytocynę, ale wprowadzenie wazopresyny natychmiast sprawiło, że się zakochały. Nie ma dokładnego wyjaśnienia tego. Naukowcy uważają, że może to wynikać z pracy ciała migdałowatego - części mózgu odpowiedzialnej za uczucie strachu. Oksytocyna hamuje pracę części ciała migdałowatego, co prawdopodobnie wynika ze zmniejszenia poziomu lęku i stresu. Wazopresyna aktywuje inną część ciała migdałowatego i może być związana ze zwiększonym strachem. Holenderski badacz Gert ter Horst uważa, że ​​badanie tych reakcji pomoże w przyszłości wyjaśnić, dlaczego mężczyźni i kobiety doświadczają miłości i zerwania w inny sposób.

Jak powstaje przywiązanie i co nas wdziera

Oksytocyna i wazopresyna zwiększają uwalnianie dopaminy. Jądro półleżące, brzuszny śródmózgowia, jest częścią systemu dopaminy „nagrody” lub „nagrody”. W mózgu jest co najmniej pięć receptorów dla dopaminy, ale w tworzeniu związków we wszystkich tych samych norach są dwa - receptor pierwszego typu i drugi.

Brenden Ginrich z kolegami z Emory University w Atlancie wykazał, że jeśli aktywujesz receptor drugiego typu, norniki utworzą parę natychmiast, nawet przed kryciem. Jeśli ten receptor zostanie zablokowany, para zawodzi. A jeśli wybiórczo aktywujesz tylko receptor pierwszego typu, którego liczba w mózgu zwykle wzrasta po utworzeniu pary, monogamiczne norniki nigdy nie związają się z płcią przeciwną. Prawdopodobnie dlatego gryzonie nie zwracają uwagi na wszystkich przedstawicieli płci przeciwnej, z wyjątkiem ich kochanka, a czasami nawet zachowują się agresywnie wobec innych kobiet.

Pozostałe hormony miłości są badane znacznie gorzej, chociaż nie stają się mniej interesujące. Na przykład poziom serotoniny zmniejsza się w zakochanym mózgu. To samo dzieje się w niektórych zaburzeniach psychicznych: depresji, zaburzeniach obsesyjno-kompulsyjnych (lub zaburzeniach obsesyjno-kompulsyjnych) i zaburzeniach lękowych. Niektórzy naukowcy uważają, że może to tłumaczyć obsesyjne i obsesyjne zachowanie kochanków, którzy ciągle myślą o swoim ukochanym. Jednakże, gdy związek jest już ustalony, poziom serotoniny wraca do normy.

Dlaczego miłość jest ślepa

Miłość ludzi jest znacznie bardziej skomplikowana niż miłość norników. Wraz z pojawieniem się metod wizualizacji aktywności mózgu naukowcy byli w stanie zbadać różnice w mózgu kochających się par i osób samotnych. W jednym z najsłynniejszych dzieł na ten temat brytyjski naukowiec Semir Zeki pokazał na zdjęciach miłosnych ich wybranych i nieznanych ludzi. Można było odkryć, że kiedy ukazuje się kochanek, który jest przedmiotem jego uwielbienia, aktywność środkowej części wyspy, przednia część zakrętu obręczy, hipokamp, ​​jądro półleżące, zwiększa się wyściółka śródmózgowia.

Podobnie jak w przypadku norników, prawie wszystkie te części mózgu są związane z doświadczaniem przyjemności i poczuciem „nagrody”. Ponadto w oryginalnym badaniu Semira Zeki porównywał kochanków i matki. Okazało się, że jeśli chodzi o aktywność mózgu, romans i uczucia macierzyńskie są bardzo bliskie. Podobne obszary są aktywowane, z wyjątkiem podwzgórza, które nie jest aktywowane u matek. Jest to związane z podnieceniem seksualnym podwzgórza, które kochankowie doświadczają patrząc na swoich kochanków.

W tym samym badaniu aktywność niektórych części mózgu u kochanków była niższa niż w grupie kontrolnej. Według autorów spadek aktywności ciała migdałowatego wiąże się ze spadkiem lęku u kochanków i poczuciem zaufania. Kora przedczołowa kontroluje praktycznie wszystko, co można kontrolować w naszym zachowaniu. Jego dezaktywacja może być odpowiedzialna za to, że kochankowie widzą otaczający nas świat w różowych okularach i nie całkiem poprawnie oceniają ich kochanka, myśląc o nim lepiej niż on naprawdę.

Dlaczego pasja jest zawsze zastępowana przez przyjaźń

Gert ter Horst krytykuje wiele ludzkich badań i podkreśla, że ​​miłość od ludzi powinna być badana w zależności od tego, na jakim etapie relacji kochankowie są. Helen Fischer z Rutgers University, znana badaczka związków romantycznych, przestrzega tego samego punktu widzenia.

Według trójskładnikowej teorii miłości Roberta Sternberga relacje rozwijają się z czasem i przechodzą przez etapy intymności, pasji i zaangażowania. Psycholog Carlos Garcia identyfikuje trzy etapy romantycznych związków: bycie zakochanym, pasjonującą miłość, współczującą miłość. Zakochany trwa średnio sześć miesięcy. Towarzyszy temu wysoki poziom pasji i stresu. Druga faza - namiętna miłość - trwa kilka lat. Euforia kochanka ustępuje miejsca spokojowi. Poziom stresu jest również zmniejszony. Uważa się, że w tym czasie poziom kortyzolu normalizuje się. Według czeskiego endokrynologa Luboslaw Stark decydującą rolę odgrywają oksytocyna i wazopresyna, ponieważ są one związane z tworzeniem długoterminowych relacji. Miłości „przyjaznej” towarzyszy spadek pasji i formowanie zaufania. W tej fazie relacje mogą istnieć przez dziesięciolecia.

Czy można zwrócić miłość

Zerwanie relacji nie jest również pozbawione uwagi neurobiologii. Na przykład, w znanym eksperymencie Helen Fisher, osobom ze złamanym sercem pokazano zdjęcia byłych kochanków w obrazie rezonansu magnetycznego. W ten sposób można było stwierdzić, że kilka części mózgu jest aktywnych u ludzi w tym ciężkim stanie: pokrywa śródmózgowia, część jąder podstawy, muszla. Te podkorowe części mózgu są również częścią systemu „nagrody”. Autorzy kojarzą taką aktywność z opóźnioną nagrodą, która odpowiada poczuciu niepewności, której większość ludzi doświadcza po rozpadzie związku. Ponadto kora oczodołowo-czołowa, dolna część płata czołowego mózgu, jest nadmiernie aktywowana. Działalność tego działu wiąże się z faktem, że osoba próbuje zmodyfikować swoje zachowanie i na przykład kontrolować gniew.

W badaniu MRI Christina Stossel wykazała, że ​​po zerwaniu aktywność tych samych sieci neuronowych zmniejsza się, jak podczas depresji. W swojej pracy osoby z złamanym sercem zakrętu i wysepki zostały zdezaktywowane u pacjentów ze złamanym sercem, których aktywacja była również zmniejszona u pacjentów z depresją.

Wielu naukowców jest przekonanych, że w niedalekiej przyszłości możemy w pełni sztucznie regulować miłość. Na przykład amerykański dziennik bioetyki opublikował już przegląd potencjalnych metod farmakologicznych kończących miłość. Z drugiej strony badania nad miłością i separacją mogą pomóc w badaniu zaburzeń psychicznych. Na przykład wspomniany wyżej holenderski badacz Gert ter Horst jest pewien, że jeśli zrozumiemy nieco lepiej, jak mężczyźni i kobiety przezwyciężają zerwanie związku, wtedy złamane serce będzie idealnym modelem do badania zaburzeń psychicznych związanych ze stresem.

Zdjęcia: 1, 2, 3 przez Shutterstock

Materiał został opublikowany po raz pierwszy w Look at Me.