„Złota młodzież”: Johannesburg Fashionable Youth

KAŻDY FOTOGRAFIE DNIA NA CAŁYM ŚWIECIE szukanie nowych sposobów opowiadania historii lub uchwycenia tego, czego wcześniej nie zauważyliśmy. Wybieramy ciekawe projekty fotograficzne i pytamy ich autorów, co chcą powiedzieć. W tym tygodniu publikujemy projekt południowoafrykańskiego fotografa Olivera Krugera „Golden Youth”, który przez kilka lat filmował odwiedzających festiwal mody ulicznej i kultury w Johannesburgu.

O ile pamiętam, moi rodzice zawsze mieli kamery i robiliśmy zdjęcia w święta. Jako dziecko próbowałem fotografować zwierzęta i ludzi, ale tak się okazało. Ogólnie rzecz biorąc, eksperymentowałem do siedemnastego roku życia, a potem wziąłem aparat od matki, żeby kręcić zdjęcia na łyżwach i zacząłem uczyć się podstaw fotografii. Potem porzuciłem marzenie z dzieciństwa o zostaniu kucharzem i zdałem sobie sprawę, że naprawdę chcę robić zdjęcia. Studiowałem fotografię na kursie wieczorowym w miejscowym college'u - tylko sześć klas. Nauczyciel zalecił mi szybkie przejście do praktyki: strzelaj, strzelaj i strzelaj ponownie. Porada jest oczywiście doskonała, ale czasami tęsknię za teorią i myślę o uzyskaniu pełnoprawnego wykształcenia fotograficznego.

Projekt „Złota Młodzież” narodził się spontanicznie. Znajomy zaprosił mnie do Johannesburga na festiwal kultury ulicznej StrtCrd, wspominając, że będzie ktoś do kręcenia. Ani on, ani ja nie wiedzieliśmy, czego możemy się spodziewać po tym wydarzeniu, ale obaj postanowili zaryzykować: spakowałem tyle sprzętu fotograficznego do bagażu, który wystarczyłby dla małego studia i poleciałem do Johannesburga. Po tej podróży trzy razy wróciłem na ten festiwal. Zaprzyjaźniłem się w Johannesburgu i naprawdę czerpałem przyjemność z towarzyskich kontaktów z mieszkańcami i gośćmi festiwalu. Gdyby nie to wydarzenie, nigdy nie spotkałbym wszystkich tych wspaniałych ludzi.

Jadąc do Johannesburga, zdałem sobie sprawę, że nie mogę przewidzieć, jak będzie wyglądać lokalizacja. Dlatego postanowiłem zabrać ze sobą tło, światło i wszystko, czego potrzebowałem. I nie przegrał. Warunki na miejscu były obrzydliwe: na podziemnym parkingu, pełnym ludzi, po prostu niemożliwe jest usunięcie dobrego, spokojnego, przemyślanego portretu. Więc moje neutralne szare tło okazało się idealne, aby bezstronnie pokazać oryginalny styl i osobowość bohaterów. A propos bohaterów: wybrałem ludzi, którzy wyglądali na niezwykłych w ich wyglądzie lub jak zostali. Mieszkańcy Johannesburga mają swój własny styl, w którym można się odwoływać do współczesnej popkultury i afrykańskiej mody, elementów hip-hopu z lat 80. i mundurów brytyjskich kolonistów. Wydaje mi się, że jasność ich stylu jest reakcją na beżową deformację postindustrialnego wyglądu Johannesburga: wszyscy, którzy wyglądają nietypowo, fantazyjnie i buntowniczo, są tu mile widziani.