Pływaczka Yusra Mardini: Jak uciekłem z Syrii, by uprawiać sport
Yusra Mardini dorastała w Syrii gdzie pływała w olimpijskiej szkole rezerwowej. Jakiś czas po rozpoczęciu wojny ona i jej młodsza siostra uciekły z kraju - i ucieczka, która dopiero się zaczęła, prawie skończyła się katastrofą: silnik odmówił łodzi. Yusra i jej siostra wskoczyły do wody i popłynęły na kilka godzin do wybrzeży Grecji, popychając łódź z pasażerami.
W końcu sportowiec był w Niemczech, kontynuował treningi, aw 2016 roku wystąpił na Igrzyskach Olimpijskich w Rio jako członek zespołu uchodźców. Mardini jest teraz Ambasadorem Dobrej Woli UNHCR (agencja ONZ zajmująca się uchodźcami). Ponadto została ambasadorką marki Under Armour, biorąc udział w kampanii Will Finds a Way, która opowiada o sportowcach o wyjątkowej sile woli. Zapytaliśmy dwudziestoletniego pływaka, czy nie chce zrezygnować z tego sportu raz, o swoich emocjach w sytuacji, gdy konieczne jest uratowanie życia dla siebie i innych, i jak trudno było się przystosować w obcym kraju.
Sport jest nudny, ponieważ musisz robić to samo codziennie przez wiele godzin. W pewnym momencie myślałem o rzuceniu pływania - byłem zmęczony i byłem też pewien, że nie osiągnę niczego innego. Wojna rozpoczęła się w kraju i trudno było ją szkolić, a perspektywy były niepewne. Ale kiedy przestałem na chwilę pływać, zdałem sobie sprawę, że sport jest dla mnie bardzo ważny: dał mi cele, a także dyscyplinę w życiu i pasji, pragnienie zrobienia czegoś i dążenie do czegoś. Jeśli mówimy o wyborze innego zawodu - na ogół chciałbym zostać koszykarzem, ale na to za małym.
Oczywiście pływanie uratowało mi życie w bardzo niebezpiecznej sytuacji i jestem mu za to wdzięczny. Bez sportu nie osiągnąłbym tego, co mam teraz. Więc jestem pływakiem i chcę pływać.
Kiedy wybuchła wojna, musieliśmy żyć w ekstremalnie niebezpiecznych warunkach iw pewnym momencie bombardowanie zaczęło się bardzo blisko nas - w tym tam, gdzie był mój basen i stadion olimpijski. Mój tata nie był w kraju, nie mieliśmy wystarczająco dużo pieniędzy, mama i starsza siostra pracowały, a ja poszedłem pływać, studiowałem i dbałem o moją młodszą siostrę. Wydawało mi się, że nigdzie się nie ruszam, tylko powtarzam tę samą rutynę. Wielu przyjaciół opuściło kraj iw pewnym momencie zdecydowałem, że nie mogę dłużej zostać i powinienem zacząć nowe życie.
Nie mogę potępiać ludzi, którzy biorą pieniądze od uchodźców, aby wsadzić ich do łodzi i wysłać na drugą stronę, chociaż wiele z nich może być porównanych, być może, z handlarzem przeciągów, biorąc pod uwagę ryzyko, jakie stawiają innym, wykorzystując ich słabość. Z jednej strony, gdyby nie oni, nie mógłbym rozpocząć nowego życia, z drugiej - z ich winy mógłbym umrzeć. Nie wiem, jak ich traktować - z nienawiścią lub wdzięcznością. Niestety wiele osób zmarło z ich powodu.(Zdarza się, że trochę paliwa jest celowo wlewane do łodzi i kończy się w połowie drogi, więc ludzie mają tylko szansę, że będą widoczni z patrolującego śmigłowca z jednego z krajów europejskich i zostaną uratowani. - Wyd.). Niektórzy z zaangażowanych w transport uchodźców dbają o ich bezpieczeństwo, ale inni dbają tylko o pieniądze.
Kiedy płynęliśmy, ratując łódź, było to niesamowicie trudne: widzisz wyspę, widzisz na niej światła - ale w ogóle nie możesz do niej dotrzeć. Chcę płakać, ale nie działa; Chcę jeść i pić, ale to niemożliwe, jesteś w wodzie. Czujesz tylko sól, wszędzie, w oczach i nawet w kościach. Nie można się poddać i wyrzucić wszystko - bo jesteś odpowiedzialny nie tylko za siebie, ale także za wszystkich, którzy są w łodzi. Ważne było, aby nie stracić nadziei i po prostu kontynuować, pływać raz za razem. Moja siostra pomogła mi, a wszyscy ludzie w łodzi również pomogli - gdybyśmy nie pracowali razem, nie dotarlibyśmy do brzegu.
W Niemczech początkowo było to bardzo trudne: nie znałem nikogo i nie mówiłem po niemiecku. Jedyną rzeczą, która naprawdę pomogła mi pływać. Dzięki niemu pojawili się nowi znajomi, musiałem słuchać i rozmawiać, niemiecki zaczął się poprawiać. Pływanie pomogło mi nawigować i rozpocząć naukę - wstąpiłem do szkoły sportowej. Myślę, że gdybym nie był sportowcem, znacznie trudniej byłoby mi się przystosować w nowym kraju.
Yusra Mardini grała dla olimpijskiej drużyny uchodźców w 2016 roku
Tęsknię za wszystkim, co zostawiłem w Syrii. Na przykład mamy wspaniałe jedzenie, za którym tęsknię. Oczywiście moja rodzina tam została. Myślę, że kiedyś wrócę, ale na razie nie mam pojęcia, kiedy to nastąpi - mam nadzieję, kiedy wojna się skończy.
Jeśli chodzi o przyjmowanie uchodźców w Europie - otrzymaliśmy ogromną pomoc. Być może problemy biurokratyczne nie zostały rozwiązane w stu procentach sprawnie, trzeba było długo czekać, ale nie jest to wina odbiorcy. Są nas tysiące uchodźców i nikt nie był na to przygotowany, ale drzwi zostały dla nas otwarte i zostaliśmy przyjęci spokojnie i życzliwie. Jesteśmy za to bardzo wdzięczni.
Teraz jestem ambasadorem UNHCR, odwiedzam obozy dla uchodźców i pomagam im wierzyć, że życie się nie skończyło. Słucham opowieści ludzi, staram się zrozumieć, czego potrzebują, i staram się im pomóc. Uwielbiam tę pracę: wydawało się, że wiem dużo o uchodźcach, ale dzięki tej organizacji uczę się coraz więcej. Myślę, że moja wola i pragnienie najlepszych mogą zainspirować innych. Zawsze mają cel, chcą kontynuować, nigdy się nie poddawaj nie jest łatwe, a dotyczy to sportu i życia w ogóle. Jestem przykładem dla wielu ludzi i to jest duża odpowiedzialność, ale jestem na to gotowy.
Jeśli chodzi o plany sportowe, w lipcu będę miał mistrzostwo świata, a także chcę zagrać na igrzyskach olimpijskich w Tokio w 2020 roku. Pod koniec kwietnia moja książka jest publikowana w Niemczech, natomiast w języku angielskim i niemieckim - nie wiem, czy zostanie przetłumaczona na inne. Planowany i hollywoodzki film o mnie, ale jak dotąd nikt nie wie, kiedy zobaczy światło.
Zdjęcia: Yusra mardi