„Vegas and She”: Phantasmagoric Striptease World

KAŻDY FOTOGRAFIE DNIA NA CAŁYM ŚWIECIE szukanie nowych sposobów opowiadania historii lub uchwycenia tego, czego wcześniej nie zauważyliśmy. Wybieramy ciekawe projekty fotograficzne i pytamy ich autorów, co chcą powiedzieć. W tym tygodniu publikujemy projekt wiedeńskiego fotografa Stephanie Moshammer „Vegas and She”, w którym badała mityczny i upiorny świat striptizu w Las Vegas, który zazwyczaj nie jest pokazywany. Wkrótce zdjęcia te zostaną wydane jako album fotograficzny o tej samej nazwie, a także limitowana seria z podpisanym drukiem autora, którą można kupić w Europie i Stanach lub zamówić, pisząc bezpośrednio do wydawcy.

Zacząłem jako grafik. Moje szkolenie obejmowało również zajęcia z fotografii, które prowadził bardzo dobry nauczyciel. Otworzył dla mnie zupełnie nowy świat. Przez długi czas nie byłem do końca pewien, na co chciałbym poświęcić swoje życie i zacząłem traktować swoje zdjęcia poważnie dopiero dwa lata temu. W rezultacie obie dyscypliny wpłynęły na mnie i wydawały się wzajemnie uzupełniać: wiem, jak narzucić książkę lub stronę internetową i mogę edytować zdjęcia. „Vegas and She” to mój pierwszy długotrwały projekt. Spędziłem tydzień w Vegas, a ta krótka podróż pozostawiła mnie z silną chęcią powrotu i zwiedzania miasta. Później to zrobiłem. Jestem bardzo ciekawską osobą i nie miałem wystarczająco dużo tygodni w Vegas, aby zaspokoić moją ciekawość. Chciałem wiedzieć, co kryje się za tym surrealistycznym marzeniem o fikcyjnym mieście. Miejsce, które prawie w całości składa się z iluzji, fantazji i pragnień. Jeszcze bardziej interesujące jest to, jak miasto wpływa na tych, którzy pozostają w nim przez długi czas.

W projekcie „Vegas and She” próbowałem wykorzystać obrazy do stworzenia niejednoznacznej, niejednoznacznej przestrzeni, która odwiodłaby nas od rzeczywistości i była gdzieś na granicy granicy iluzji i pożądania. W tym fikcyjnym świecie bohatera - tancerka striptizowa, siła, która napędza Vegas, ukryta moc, która podtrzymuje życie w demonstracyjnie zewnętrzny. Używam zarówno ludzi, jak i środowiska do tworzenia pewnej narracji i modelowania rzeczywistości. Aby to zrobić, szukam dziwności, luk w rzeczywistości i bawię się nimi. Ta seria zdjęć tworzy ostry kontrast z tym, jak zazwyczaj reprezentowane są takie miejsca - pretensjonalne i efektowne. Projekt ma dziką i surową energię, ale jednocześnie jest poetycki i marzycielski - to rodzaj gorzkiej słodyczy przetłumaczonej na język fotografii. Wydaje mi się, że w mojej pracy ze striptizerkami bardzo pomogło mi to, że sam jestem kobietą. Szanowali mnie i moją pracę, szczerze mówiąc o ich życiu i przeszłości. Szczególnie pomógł mi jeden z tancerzy, Shannon, z którym mieliśmy świetny śpiew. Zostałem jej przedstawiony przez jednego z moich przyjaciół - spotkaliśmy się, powiedziałem jej o moim zamiarze, pokazałem moje zdjęcia. Lubiła mnie i zgodziła się. To ona była moim dyrygentem na tym świecie, po zapoznaniu się z innymi dziewczynami. Żaden z nich nie był zakłopotany tym, że do nich strzelałem. Moim zadaniem było przedstawienie ich w sposób metaforyczny i poetycki, aby przekazać nastrój i atmosferę świata, w którym żyją. Byłem zafascynowany ich stylem życia, sposobem, w jaki postrzegają siebie i sposobem, w jaki wpływa na nich świat Vegas.

Zanim zastrzelimy każdą dziewczynę, zawsze rozmawialiśmy. Chciałem dowiedzieć się więcej o ich wewnętrznym świecie, ich tożsamości i przeznaczeniu. Na przykład, Tianiya, 21-letnia dziewczyna z Minneapolis, zaczęła tańczyć w wieku 19 lat. W USA można kupić alkohol dopiero od 21 roku życia, więc dziewczyny do tego wieku mogą pracować tylko w klubach, które nie serwują alkoholu. Teraz Tiania ma 21 lat i przeprowadziła się do klubu, gdzie występuje topless. „Nigdy nie mów swoim gościom klubowym swojego prawdziwego imienia”, powiedziała mi Tiania. Dlatego dziewczyny biorą swoje pseudonimy sceniczne, sama Tianiya nazywa siebie Tony. „Właśnie dostałem bliźniaki”, jak nazwała ją nowym biustem, co zrobiła kilka tygodni temu. Tianii nie mogła się doczekać, aż w końcu pokaże swoją klatkę piersiową, ponieważ przez ostatnie dwa tygodnie nie pracowała - odzyskiwała siły po operacji. Poznałem Tianię podczas jej pierwszej wizyty w Vegas, gdzie przybyła w weekend. To był dobry czas, aby zarobić dodatkowe pieniądze: ludzie z całego świata przyjechali na weekend, aby obejrzeć ważny mecz bokserski.

Inną dziewczyną, którą poznałem, jest Erika. Ma syna, ale żyje oddzielnie, ponieważ Erica uważa, że jej styl życia nie jest odpowiedni dla dziecka. Erika została pobita przez chłopaka, do tego stopnia, że wszystko skończyło się złamaniem i operacją, a ona miała bliznę na szyi. Powiedziała, że spotkała się z wieloma klientami z klubu: „Wśród nich były nawet gwiazdy rocka”. Kiedy się poznaliśmy, po zabiegu miała najsilniejszy obrzęk na ustach, aby je zwiększyć.

Był też Ray. Miała 23 lata i przeprowadziła się do Las Vegas ze swoimi dziadkami, którzy chcieli tu spędzić resztę życia. Kiedy umarli, Ray został zupełnie sam i postanowił nie opuszczać miasta. Zaczęła tańczyć, aby jakoś zarabiać na życie i studiować. Pracowała w Starbucks w dzień iw nocy w klubach. Ray powiedział mi, że czasami pracowała w eskorcie. Shannon zaczął od osiedlenia się jako kelnerka w klubie ze striptizem. Później szef zaproponował jej pozycję tancerki, która pozwala zarobić znacznie więcej. Ponieważ Shannon po raz pierwszy pojawił się na scenie, nadal to robi. Potem miała 19 lat, a teraz 36 lat.

Ściągacze i striptizerki nie są pełnoetatowymi pracownikami klubów stip - pracują na podstawie umowy i są uważani za przedsiębiorców społecznych. Oznacza to, że każdego dnia i nocy muszą wnieść wkład pieniężny w celu wykonania - około 50 USD. Pozostają im wszystkie dochody uzyskane przez własne ciało, bez zainteresowania DJ-ów, barmanów i innych pracowników klubu, z którymi są związani.

Ten projekt jest dla mnie krzyżówką fotografii dokumentalnej i artystycznej. To, co często denerwuje mnie w klasycznym dokumencie i fotoreportażu, to to, że zwykle opowiada i pokazuje ci to, co już wiesz. Uzasadnia to twoje oczekiwania, a artystyczna głębia artystyczna jest niewielka. Z drugiej strony w fotografii artystycznej często brakuje mi świadomości. Nie podoba mi się, gdy chodzi o estetykę i „piękne zdjęcia”. W projekcie „Vegas and She” chciałem połączyć te dwa podejścia. Raczej postrzegam siebie jako narratora i zawsze szukam najlepszego wizualnego sposobu, aby przekazać mój pogląd na temat. W końcu jest to zawsze odbicie rzeczywistości i mnie.

List, który zawarłem w projekcie, właśnie znalazłem w skrzynce pocztowej. Na kopercie było napisane „Dziewczyna z Austrii”, a adres, pod którym mieszkałem w Vegas, był wskazany. W rzeczywistości, kiedy ten facet zadzwonił do drzwi i nawet rozmawialiśmy przez pięć minut. Tydzień później otrzymałem od niego list. Nie wiem, czy mnie ścigał, czy naprawdę szukał swojej byłej dziewczyny pod tym adresem. Jego myśli stały się dla mnie reprezentacją całego Las Vegas i projektu. W nich - mieszanina wszystkiego, rzeczywistości i fikcji, urocza i przerażająca, granica między miłością a cierpieniem, jest to zwiastun wszystkich dzikich i dziwnych rzeczy, które są w tym mieście. Zawarłem ten list w projekcie, ponieważ jest to część mojego doświadczenia w Vegas. W projekcie „Vegas and She” ona jest mną.