Miesiąc walki z rakiem piersi: 5 kobiet zmieniających publiczny stosunek do choroby
TEKST: Sofia Menshikova, onkolog, autor kanału telegramowego Oncology Fellow
Październik to miesiąc zapobiegania i kontroli raka piersi. Firmy produkują towary w różowym kolorze lub opatrzone wstążkami, aby pomóc zwalczać tę chorobę - finansowo lub przynajmniej przyciągając uwagę. Te działania powoli, ale pewnie wyjaśniają, że rak piersi jest chorobą dobrze kontrolowaną, uleczalną, a co najważniejsze, wymaga wczesnej diagnozy. Ale w początkach ruchu oczywiście nie były to korporacje, ale same kobiety, które nie bały się mówić.
Nie chodzi tylko o to, jak bardzo zmienili nasze podejście do raka piersi. Wymagania społeczeństwa uruchamiają inne siły zewnętrzne: państwo i sponsorzy nadzorują programy badawcze, organizacje charytatywne rozprowadzają broszury na temat samokontroli gruczołów mlecznych i potrzeby regularnego przejścia mammografii po pewnym wieku. Doprowadziło to do tego, że obecnie pięcioletni wskaźnik przeżycia wśród wszystkich przypadków raka piersi sięga 90%, podczas gdy pół wieku temu prawie co druga kobieta zmarła na tę chorobę.
Shirley Temple Black
Amerykańska aktorka filmowa Shirley Temple słusznie uważa się za pierwszą znaną kobietę, która publicznie oświadczyła, że ma raka piersi - bezpośrednio z łóżka szpitalnego. Należy rozumieć, że przez lata siedemdziesiąte był to akt na skraju lekkomyślności i odwagi, daleko wykraczający poza granice świeckiego przyzwoitości. Dopóki Shirley, onkologia nie była głośno wypowiadana: panie były chore jak kobieta, a jeśli guz był zwycięski, to umarły po długiej chorobie. Nieprzyzwoite było otwarcie mówić o jego przerażającej diagnozie, zwłaszcza w społeczeństwie, które poważnie wierzyło, że rak jest zaraźliwy i przenosi się z człowieka na człowieka. Co więcej, była aktorka w tym czasie pracowała w organizacji, która, podobnie jak wielu innych, nie zatrudniała pacjentów z chorobą nowotworową, jeśli nie doświadczyli jeszcze pięcioletniego okresu po postawieniu diagnozy.
W rzeczywistości Shirley dokonała trzech rewolucji: jednej w społeczeństwie i aż dwóch - w wąskim kręgu lekarzy. W latach siedemdziesiątych rozpowszechniono praktykę, gdy kobieta została usunięta z piersi bez ostrzeżenia. Pacjent mógł przyjść do lekarza na prostą biopsję, a budząc się po operacji, mógł stwierdzić, że chirurg usunął cały gruczoł sutkowy. Dokonano tego z najlepszymi intencjami: wierzono, że takie podejście uratuje kobietę od niepotrzebnych obaw o utratę piersi. Ale Shirley Temple oświadczyła, że jest to niedopuszczalne.
Ponadto, broniąc prawa do dysponowania własnym ciałem, odmówiła również okaleczenia radykalnej mastektomii (usunięcia gruczołu sutkowego i wielu sąsiednich tkanek) i nalegała na wykonanie prostej mastektomii - operacji, w której usuwana jest tylko tkanka piersi. W tym czasie lekarze przez sto lat jako operatorzy byli operowani radykalnie, przyjmując aksjomat, że jest to konieczne, i nie zastanawiając się dlaczego. Chirurdzy, którzy opowiadali się za mniej agresywnymi interwencjami, nie słyszeli, ale Świątynia Shirley stała się ich głosem. Dwa lata po operacji aktorki Bernie Fisher opublikowały wstępne wyniki swoich badań: okazało się, że prosta mastektomia nie jest gorsza od radykalnych pod względem wyników leczenia. Zaledwie dzień przed prezentacją Fishera w szpitalu na pobliskiej ulicy Betty Ford przeszedł radykalną mastektomię.
Betty ford
Jesienią 1974 roku pierwsza dama Stanów Zjednoczonych, Betty Ford, dowiedziała się, że ma raka piersi. Następną rzeczą, którą zrobiła, było otwarcie powiedzieć. Oczywiście Ford nie był pierwszą kobietą, która to zrobiła, ale była pierwszą żoną obecnego prezydenta USA. Jeśli była celebrytka Shirley Temple nadal „nie została zauważona”, nie można było powstrzymać choroby pierwszej kobiety w kraju. Biały Dom został zalany tysiącami listów, telefony były wyrwane z połączeń, a na korytarzach nie można było przecisnąć się przez kwiaty dla pierwszej damy.
Następnie Betty zdecydowała się na kolejny lekkomyślny krok. Faktem jest, że jej choroba nie była tak nieszkodliwa: choroba rozprzestrzeniła się na pachowe węzły chłonne. W 1975 roku ten sam Bernie Fisher opublikował wyniki badania, zgodnie z którym chemioterapia pooperacyjna (standard leczenia miejscowo zaawansowanego raka) poprawia wyniki leczenia. Pierwsza dama ze Stanów Zjednoczonych była jedną z pierwszych kobiet, które otrzymały nową terapię - ciężką i prawie nie do pogodzenia z tradycyjnym życiem społecznym z powodu skutków ubocznych, w tym możliwej utraty włosów.
Amerykańskie kobiety usłyszały wiadomość Betty: niemal natychmiast po jej oświadczeniu tysiące z nich przyszło do onkologa i zrobiło mammografię. Natychmiast po ujawnieniu żony prezydenta liczba diagnoz raka piersi w Stanach Zjednoczonych wzrosła o 15% - później epidemiologowie nazwali go „efektem Betty Ford”.
Szczęśliwy rockefeller
Doświadczenie Betty Ford skłoniło drugą damę z kraju, Margaret (Happy), do zbadania Rockefellera, żony wiceprezydenta Nelsona Rockefellera. Jej rak piersi został znaleziony zaledwie kilka tygodni po operacji Betty. Była leczona w Memorial Sloan-Kettering Cancer Center, największym na świecie prywatnym ośrodku onkologicznym, założonym przez Rockefellerów.
Ze względu na chirurga Jerome'a Urbana, który był zaangażowany w Happy, nie był znanym pacjentem. Był nie tylko zwolennikiem agresywnej radykalnej chirurgii, ale praktykował metodę prewencyjnej biopsji „lustrzanej”, gdy raka poszukiwano także w zdrowym gruczole. Jerome odkrył zmiany w pani Rockefeller, które przez lata mogły stać się nowotworowe. Nalegał na profilaktyczną mastektomię, a wkrótce po pierwszej operacji Happy Rockefeller usunął drugą pierś.
Następnie Happy Rockefeller podzielił aktywną pozycję publiczną Betty Ford. Kobiety działały razem i oddzielnie, i stopniowo przekonały społeczeństwo, że rak piersi jest problemem, który można poprawić i leczyć, ale przede wszystkim wymaga profilaktyki i starannego dbania o zdrowie.
Betty rollin
Niemniej jednak obraz telewizyjny dwóch genialnych kobiet, które pokonały raka - Betty Ford i Happy Rockefeller - nie powiedział o drugim: jak żyją kobiety, które straciły piersi. Gruczoły mleczne od dawna nie są kompleksem tkanek, którego głównym zadaniem jest produkcja mleka dla wychowania potomstwa. Kobieca pierś w kulturze popularnej jest jednym z głównych atrybutów konwencjonalnego piękna, symbolem seksualności i macierzyństwa. Do tej pory stosunek do klatki piersiowej jest niejednoznaczny - warto przypomnieć liczne debaty na temat dopuszczalności jego ekspozycji na plaży, ekranie telewizyjnym i publicznie.
O tym, jak przeżyła utratę piersi, dziennikarka Betty Rollin opowiedziała w swojej książce „First, You Cry”. Betty znalazła synchroniczny rak dwóch gruczołów sutkowych - i jednocześnie straciła oba. Betty szczerze i otwarcie opowiedziała, jak podwójna mastektomia wpływa na jej wygląd, pewność siebie i akceptację seksualności. Tak więc, po operacji, Betty zainicjowała bolesne oddzielenie od męża, który, choć nie sądził, że stała się mniej atrakcyjna, został pokonany przez jej depresję.
Ku jej własnemu zdziwieniu ta księga spowiedzi nie tylko pobiła wszystkie rekordy sprzedaży, ale została następnie sprawdzona i ponownie wydrukowana. Brave Betty Rollin, w obliczu straszliwej choroby, po raz pierwszy powiedziała społeczeństwu, że liczy się nie tylko fakt życia, ale także jego jakość, jak ważne może być.
Evelyn lauder
Ten rak piersi jest chorobą wymagającą specjalnego podejścia, uświadomił sobie Paul Marx, dyrektor Rockefeller Cancer Center Memorial Sloan-Kettering. Zastanawiał się, czy można zmienić system opieki onkologicznej dla kobiet z rakiem piersi, aby ich życie nie zmieniło się w koszmar po uzdrowieniu, jak to miało miejsce w przypadku Betty Rollin. Potrzebowaliśmy nowego ośrodka onkologicznego, który zajmowałby się wyłącznie problemami raka piersi.
Nawiązując do kobiecego piękna, Paul Marks próbował szukać sponsorów wśród największych firm kosmetycznych, w tym Revlon, L'Oréal i Estée Lauder. Ale magnaci bali się flirtować z okropną chorobą. Pomysł prawie zginął, ale Evelyn Lauder zmieniła wszystko. Ledwie mówiła o swoim raku piersi, ale zaczęła mówić w imieniu wszystkich kobiet bez wyjątku. Evelyn przystąpiła do budowy nowego ośrodka onkologicznego, później założyła Fundację Wspierania Raka Piersi i przekonała prezydenta Clintona do ogłoszenia 19 października narodowym dniem mammografii. Mniej więcej w tym samym czasie wraz z redaktorem naczelnym Self, Alexandrą Penny, zorganizowała cyklon marketingowy, tworząc różową wstążkę, symbol raka piersi. Wiemy już, co stało się dalej: tysiące organizacji na całym świecie uczestniczy w wydarzeniach mających na celu uświadomienie raka piersi.
Zdjęcia:RKO Radio Pictures, Wikimedia Commons (1, 2), NBC News, BCA Campaign