Jak przeprowadziłem się do Południowej Afryki i uruchomiłem stronę internetową dla podróżnych

W pierwszej niezależnej podróży do Afryki Poszedłem do półtora roku. W 1991 roku moi naiwni rodzice sowieccy zabrali mnie do Szeremietiewo i wsadzili do samolotu do Addis Abeby. W tym momencie pracowała tam moja babcia i dziadek. Rodzina zdecydowała, że ​​początek lat dziewięćdziesiątych będzie spokojniejszy w tropikalnych zaroślach rosyjskiej ambasady w Etiopii. I, ogólnie rzecz biorąc, nie byli w błędzie: pierwsze lata mojego życia były związane z jazdą na wielkich żółwiach (co, jak się później dowiedziałem, nie było tak wspaniałe) i walką z małpami, które stale próbowały ukraść moje jedzenie.

Kiedy przenosisz się do innego kraju, stajesz się znowu dzieckiem, które niewiele wie i prawie nic nie wie

Dwadzieścia lat minęło przed kolejną wizytą w Afryce. Wcześniej miałem dwa lata życia w USA, cztery szkoły, wydział dziennikarstwa na Moskiewskim Uniwersytecie Państwowym, pracowałem w mediach w Moskwie i regularnie podróżowałem służbowo z magazynu podróżniczego, gdzie przez trzy lata pracowałem jako redaktor. Poza tym zimowałem w Tajlandii - wszystko zaczęło się od niej. Spotkałem wysokiego i kędzierzawego Południowoafrykańczyka ze śmiesznym imieniem Fossey w łodzi, która przewoziła mnie, moją dziewczynę i piętnastu moich przyszłych przyjaciół, którzy byli wtedy po prostu pijani nieznajomi, na imprezę noworoczną. Południowoafrykańczyk, przytulając wiadro wódki i Red Bulla, szepnął mi coś o księżycu w pełni, podczas gdy ja żądałem materialnych dowodów potwierdzających jego afrykańskie pochodzenie. Dając mi zielony rachunek z nosorożcem, który nadal trzymam, Fossey kupił mi wiadro z Red Bullem i pocałował mnie podczas odliczania. Tak zaczęła się nasza powieść na odległość, która w epoce, w której posłańcy byli całkowicie trzymani na drogich SMS-ach i połączeniach w Skype. Półtora roku później przybyłem na lotnisko w Johannesburgu z jedną walizką.

Zacząłem myśleć o przeprowadzce z Moskwy jeszcze przed przełomowym spotkaniem w łodzi. Marzyłem o małym mieszkaniu na słonecznej ulicy, w którym rano poszedłem na kawę. Próbowałem znaleźć tę ulicę w Berlinie, gdzie chciałem studiować w magistracie w Tel Awiwie, w którym zakochałem się od pierwszego wejrzenia, w Sydney, gdzie nigdy nie byłem, ale gdzie są dobre szkoły filmowe. Od dawna chciałem zmienić pisane dziennikarstwo na bardziej uniwersalny zawód, który pozwoliłby opowiadać historie szerokiemu gronu odbiorców nie ograniczając się do jednego języka. W Berlinie Tel Awiw i Sydney nie wyszły z różnych powodów, ale chęć zrobienia czegoś nowego w nowym miejscu nie zniknęła. Więc kiedy Fossey zaproponował, że wprowadzi się do niego do Johannesburga i będzie pracował nad filmem dokumentalnym, który kręcił jako reżyser, natychmiast się zgodziłem.

W ciągu miesiąca opuściłem magazyn, otrzymałem wizę na trzy miesiące, wygłosiłem bajeczną imprezę pożegnalną i po raz drugi poleciałem do Afryki. Euforia nowości trwała pierwsze dwa tygodnie. Szybko okazało się, że zielony obszar, w którym mieszkał ukochany, był dość daleko od centrum i dalej od mojego marzenia o słonecznej ulicy i kawie. Poruszanie się po mieście bez samochodu jest prawie niemożliwe ze względu na ogromne odległości i niewygodny transport publiczny. Pomimo mojej dobrej znajomości języka, ciągłe komunikowanie się w języku angielskim okazało się o wiele trudniejsze niż myślałem. Moje rosyjskie poczucie humoru było uważane za niegrzeczne, a zawieranie nowych znajomości również nie było takie łatwe, biorąc pod uwagę, że przez pierwszy miesiąc byłem tylko z chłopakiem na całym świecie.

Większość czasu spędziłem w naszym przedszkolu, studiując montaż wideo podczas instalacji. Od czasu do czasu podróżowałem z Fossi na planie i wypróbowałem się w wielu różnych rolach - od asystenta reżysera (czytaj: osoba, która trzyma reflektor) do producenta, a nawet aktorki. Moje naiwne oczekiwania na dwa miesiące, by przerodzić się w rosyjską Sophię Coppolę, oczywiście nie zmaterializowały się - w filmie, który nakręcił Fossey, nie było dla mnie odpowiedniego zawodu, a głównie kręciliśmy teledyski dla nigeryjskich grup popowych. Na przykład kiedyś spędziłem całą noc w lesie, gdzie trzej raperzy w czapkach tańczyli w chmurach dymu. Do moich obowiązków należało włączanie i wyłączanie maszyny do dymu na cztery godziny. Około piątej rano zostałem odcięty w samochodzie i nie udało mi się wykonać zadania. Obsesyjna melodia z filmu zabrzmiała w mojej głowie przez kolejny tydzień.

Ale głównym problemem, z którym musiałem się zmierzyć, był sam. Przed przeprowadzką do Johannesburga, gdzie znalazłem się bez mojej udanej kariery, ukochanych przyjaciół, wspierających mnie wokół moich rodziców i rodzinnego miasta, nie miałem pojęcia, że ​​jestem kapryśnym, rozpieszczonym dzieckiem z manierami snobów i oznakami narcyza. Dla mojego cierpliwego, kochającego chłopaka ten mężczyzna pojawił się w całej okazałości. Kiedy przenosisz się do innego kraju, stajesz się znowu dzieckiem, które niewiele wie i prawie nic nie wie - w tym pełnym zerowaniu jest moim zdaniem głównym punktem tego doświadczenia. Pozostawione bez zwykłego wsparcia społecznego, możliwość żartowania ze śmiesznych żartów i poznawania najlepszych nowych miejsc w mieście, zanim zostaną odkryte, możesz dowiedzieć się, ile naprawdę jesteś wart. Możesz spojrzeć w oczy - popatrz i oszalał z tego co widzisz. To pierwszy krok w kierunku pracy nad sobą, co, jak podejrzewam, trwa całe życie.

Ręcznie robione surykatki Felix, jaskinie z śladami dinozaurów, raj Mozambiku - jakie przygody nam się przytrafiły

Mieszkałem w Johannesburgu przez trzy lata. Pozostawiając próby zrobienia kariery w kinie, wróciłem do dziennikarstwa i postanowiłem otworzyć mój miejski magazyn internetowy. Pracowałem dla nich przez całe życie, uwielbiałem New York Magazine i The Village i cierpiałem na brak czegoś takiego w Johannesburgu. Z pomocą mojego chłopaka i przyjaciół uruchomiłem kampanię na Kickstarterze, która zebrała wymagane osiem tysięcy dolarów. Razem z projektantką Mityą Sudakov i deweloperem Andriejem Starkovem stworzyliśmy fajną stronę, a niewielki zespół autorów i fotografów prowadzony przeze mnie zaczął tworzyć artykuły, wywiady i recenzje w fajnych miejscach w mieście. Gummie.co.za zaczęła się sześć miesięcy później i stała się pryzmatem, przez który badałem Johannesburg w szczególności i Afrykę Południową jako całość, stworzyłem własny krąg społeczny i wyłoniłem się z próżni, w której żyłem w pierwszym roku życia w nowym miejscu.

Od tego czasu moje życie zamieniło się w dziwną i zabawną przygodę z elementami surrealizmu. Przez cztery miesiące Gummie stało się drugim najczęściej odwiedzanym magazynem internetowym w mieście, ale nie mogłem na tym zarobić: model biznesowy podnosił pytania inwestorów i partnerów. Po sześciu miesiącach poszukiwań, pracy w miejskim biurze, agencji reklamowej i jednym doskonałym kursie biznesowym wpadłem na nowy pomysł - stworzyć stronę internetową, która nie tylko mówi o tym, co robić w mieście, ale także sprzedaje te same klasy. Tak narodziła się druga reinkarnacja Gummie - strony sprzedającej wyjątkowe przygody w RPA.

W tym momencie mój chłopak i ja podróżowaliśmy po całym kraju i kilku sąsiadach - odwiedziłem miejsca w Południowej Afryce, o których nie każdy miejscowy wie. Ręcznie robione surykatki Felix, jaskinie, w których zachowały się ślady dinozaurów, raje Mozambiku, życie na jachcie na indyjskim wybrzeżu Afryki - jakie przygody nam się przytrafiły.

Najlepszą przygodą ze wszystkich było przeniesienie się do mojego ulubionego miasta na świecie - Cape Town. Przez 26 lat mojego życia byłem w 40 krajach i jeszcze większej liczbie miast, ale Cape Town nie jest niczym. Zakochałem się w nim od pierwszego wejrzenia. Góry, z których toczą się chmury, dwa oceany, w których widoczne są delfiny i wieloryby o każdej porze roku, winnice o niesamowitej urodzie, modne restauracje i kultura aktywnego stylu życia - to miasto codziennie podbija moje serce.

Odkąd podjąłem tę decyzję, wszystko obróciło się samo. Pewnego dnia znalazłem wspaniałe mieszkanie z widokiem na ocean, w którym wciąż mieszkam. Mój sąsiad wezwał haika, gdzie spotkałem mojego przyszłego najlepszego przyjaciela. Przyjaciele zaczęli kręcić się jak wcześniej - proste i łatwe. Biznes rozkwitł, ponieważ Kapsztad jest centrum turystyki w kraju. Moja pasja do biegania osiągnęła szczyt, gdy każdego ranka miałem okazję biegać wzdłuż oceanu - sześć miesięcy później prowadziłem pierwszy półmaraton. Okazało się nawet, że kocham przyrodę, chociaż wpadałem w histerię na widok gąsienicy. Teraz jeżdżę w góry w każdy weekend - błogosławieństwem jest to, że są wszędzie i można dostać się na szczyt Lwią Głowę w godzinę przed śniadaniem. A ulica, na której rano idę na kawę, jest dokładnie taka, jak sobie wyobrażałem.

Zdjęcia: Wikipedia (1, 2, 3), Ksenia Mardina