„Spójrz, morze”: skomplikowane nastolatki na żaglówce

KAŻDY FOTOGRAFIE DNIA NA CAŁYM ŚWIECIE szukanie nowych sposobów opowiadania historii lub uchwycenia tego, czego wcześniej nie zauważyliśmy. Wybieramy ciekawe projekty fotograficzne i pytamy ich autorów, co chcą powiedzieć. W tym tygodniu odbędzie się seria „Look, the Sea” („Niebieski, zobacz”) autorstwa belgijskiego fotografa Tytusa Simonsa na temat codziennego życia uczniów szkoły z internatem dla problemowych dzieci z Ibis, gdzie wychowuje się marynarzy. Tytus opowiedział nam o specyficznej atmosferze w takich placówkach na całym świecie, o tym, jak połączyć się z otoczeniem, oraz o swoich planach ukończenia tego projektu w Rosji.

Moja miłość do fotografii została zaszczepiona we mnie przez mojego ojca. Jest artystą i od dzieciństwa nauczył mnie dostrzegać szczegóły w świecie zewnętrznym, których nie wszyscy widzą. W końcu zrozumiałem, że chciałem zostać fotografem po zmianie sześciu różnych szkół. W rezultacie w 2008 roku ukończyłem z wyróżnieniem Uniwersytet w Charlemagne w Antwerpii. W fotografii najważniejszą rzeczą jest dla mnie kontakt z podmiotami. Wybieram je intuicyjnie i szczególnie lubię odkrywać pojedyncze społeczności. Staram się osiągnąć maksymalne zaangażowanie w ich życie - po chwili pozwala mi robić dokładnie te zdjęcia, które chcę. Moje projekty nie są czystą fotografią dokumentalną, zawsze staram się wyrazić swoje myśli poprzez zdjęcia. Na przykład w serii „Mount Song”, którą kręciłem w szkole kung fu, nie zobaczysz zdjęć ludzi uprawiających kung fu. To samo z „Blue, see”. Moimi zdjęciami staram się wywoływać w ludziach pewne uczucia i emocje, aby każdy mógł zinterpretować to, co widzi. Inną ważną częścią mojej pracy jest wybór fotografii: nie chcę pokazywać publiczności zbyt wiele, ważne jest dla mnie, aby ludzie mieli miejsce na myśli i spekulacje.

Prace nad serią „Niebieskie, zobacz” rozpoczęły się, kiedy zdecydowałem się dołączyć do żeglarzy podczas podróży. Skontaktowałem się z kierownictwem szkoły z internatem dla nastolatków z problemami Ibis w Ostendzie, w Belgii, po obejrzeniu filmu dokumentalnego dzieci belgijskiego reżysera Annabelle Verbeke, który zaintrygował mnie dziko. To niesamowity dokument o uczniach tej szkoły. Temat ten zainteresował mnie fakt, że dosłownie czujesz, jak pierścienie powietrzne w tego rodzaju szkole - dorastający tu dorośli bez rodziców, są wychowywani w ścisłości i są zobowiązani do przestrzegania jasnych zasad. Ta seria stała się częścią długoterminowego projektu fotograficznego, który planuję zakończyć do 2015 roku. Seria „Look, the Sea” została nakręcona w 2012 roku i jest szkieletem, podstawą całego projektu - choć oczywiście trzeba zrozumieć, że każdy projekt zawsze rośnie i przekształca się w procesie jego pracy. Druga część - „Mount Song” - wystartowałem w Chinach dwa razy w szkole kung fu, gdzie króluje podobna, niemal militarna dyscyplina, a uczniowie rosną w atmosferze niesamowitej dyscypliny. Użyłem więc tej samej metody, co w „Blue, see”. W tym roku planuję przyjechać do Rosji, aby kręcić w szkole żeglarskiej lub w akademii wojskowej - będzie to trzecia i ostatnia część projektu.

W serii „Look, the sea” łatwiej było mi skontaktować się z chłopakami, ponieważ mówimy tym samym językiem. Wyjaśniłem chłopcom z Ibis, czym jest fotografia i jak ją rozumiem. Interesowały mnie również ich opinie, więc zawsze byli zaangażowani w ten proces. W Chinach wszystko było o wiele bardziej skomplikowane, ponieważ między nami istniała przepaść kulturowa i językowa. Ale po pewnym czasie uczysz się komunikować w języku migowym, zanurzając się w środowisku, w którym mieszkają studenci, i robiąc to samo, co oni każdego dnia. Oczywiście na początku nie mogłem poradzić sobie bez tłumacza, który pomógł mi zrzucić cały plan filmowy z dyrektorem szkoły. Ale wiesz, kiedy jesteś opanowany na miejscu, zaczynasz funkcjonować zgodnie z jego zasadami i łączą się z otoczeniem, w pewnym momencie ludzie, których fotografujesz, przestają zwracać na ciebie uwagę. A potem rodzą się tylko najbardziej udane strzały.